פלפל חריף

פלפל חריף הוא שיח רב-שנתי (המגודל לרוב כחד-שנתי באזורים קרים) השייך למשפחת הסולניים, ואחד מצמחי התבלין והירק האהובים והנפוצים ביותר בעולם. הצמח מתאפיין בצימוח שיחי קומפקטי, פריחה לבנה עדינה ושפע של פירות בצורות, גדלים וצבעים שונים (מירוק ואדום ועד צהוב, כתום וסגול). החריפות של הפלפל נגרמת על ידי תרכובת אורגנית בשם קפסאיצין, המרוכזת בעיקר בליבת הפרי ובזרעים, ורמתה נמדדת בסולם סקוביל.

מאפיינים עיקריים:
שיח קומפקטי ומסועף, פירות דקורטיביים המשנים את צבעם ככל שהם מבשילים, וחריפות משתנה בהתאם לזן (החל מחריפות מעודנת כמו פלפל חלפניו ועד לחריפות קיצונית כמו הבנרו או קרוליינה ריפר).

למי זה מתאים?
הצמח מושלם לחובבי קולינריה ואוכל חריף שרוצים חומר גלם טרי ואיכותי זמין לקטיף מהיר. בזכות ממדיו הנוחים ומראהו הצבעוני והדקורטיבי, הוא מתאים להפליא לגידול בעציצים ובאדניות במרפסות שמש, בגגות או בחצרות קטנות, ומהווה פרויקט גינון פשוט ומתגמל מאוד.

פרטים נוספים:
גובה השיח נע בדרך כלל בין 40 ל-90 ס"מ, בהתאם לזן ולתנאי הגידול. קצב הצימוח שלו מהיר בתקופת האביב והקיץ, והוא נחשב לצמח חובב חום באופן מובהק אשר רגיש מאוד לקרה, לקור עז ולרוחות חזקות שמנשירות את הפרחים.